Female Founders Suomen tarina – näin Suomen inspiroivin naisyrittäjäverkosto sai alkunsa

Osaanko, pystynkö, kehtaanko? Näitä kysymyksiä Anna Koskinen pyöritteli päässään startatessaan naisyrittäjien verkostoa – olematta itse yrittäjä. Annetaan Annan kertoa, miten Female Founders Suomi sai alkunsa.

Olin eräässä startup-tapahtumassa Tampereella syksyllä 2019, kun eräs naisyrittäjä ehdotti minulle tapaamista. Hän oli ihastuttava ja totesimme pian juteltuamme, että mitään suoraa bisneshyötyä tapaamisestamme ei sillä hetkellä ole kummallekaan, mutta onpa ihanaa tavata toinen nainen siellä miesten keskellä.

Hän sanoi minulle kesken tapaamisemme, että ”Olisipa naisyrittäjille joku sellainen verkosto, missä puhuttaisiin muustakin kuin tiskiräteistä ja joulukorteista” hän totesi tapaamisemme loppupuolella ja viittasi sillä siihen, että useimmiten naiset ovat yksinyrittäjiä ja puuhastelevat hänen mielestään turhan pienesti. Hän jatkoi vielä, että ”sellainen verkosto, jossa voisi puhua oikeasti bisneksestä”.

Tulkitsin niin, että hän tarkoitti, että bisnespuhetta toki tässä maailmassa jo on, mutta edelleen suurin osa yrittäjistä on miehiä, kirjat ovat pääosin miesten kirjoittamia, lehdissä kerrotaan miesyrittäjien menestystarinoita ja startup-tapahtumat ovat lähes täysin miesvaltaisia. Missä olisi siis verkosto, jossa puhuttaisiin samalla tapaa suoraan yrittämisestä, riskeistä, yrityksen kasvattamisesta, rahoituksesta ja toisaalta niistä suuristakin unelmista, ei vain siitä, miten itselleen saa vaihtoehtoisen elannon yrittämällä yksin. 

Voiko ei-yrittäjä perustaa verkoston yrittäjille? Oma lehmä ojassa

Ajatuksen siemen oli siis istutettu päähäni. Jostain syystä se ei jättänyt minua rauhaan, vaan huomasin kypsytteleväni ajatusta oman markkinoinnin päivätyön ohella. Suurin dilemma päässäni liittyi siihen, että voisinko minä perustaa verkoston yrittäjille, vaikka en itse olisikaan yrittäjä? Tuntui vähän huijaukselta.

Pohdittuani asiaa muutaman kuukauden ja järkeiltyäni, että tapahtumatoimistokokemuksellani olisin hyvä järjestämään tapahtumia, voisin toimia sellaisena moottorina, joka saattaisi yhteen inspiroivia yrittäjänaisia. Samalla kyllä tunnustin itselleni, että ehkä tässä on myös oma lehmä ojassa. Halusin ympäröidä itseni sellaisilla ihmisillä, jollaiseksi itse haluaisin tulla. 

Tuhansia seuraajia ja vuosia myöhemmin

Ja tiedättekö mitä. Niin siinä kävi, että noin puolentoista vuoden kuluttua siitä, kun loin itsekin hieman epäuskoisena ryhmän Facebookiin, Female Founders Suomesta tuli virallinen yritys ja kahden vuoden kuluttua verkoston perustamisesta, minusta tuli kokopäiväinen yrittäjä. Verkostossa ja vertaistuessa on siis voimaa.

Yrittäjäksi hyppäämisen jälkeen matka on ollut vauhdikas. Olen ehtinyt olla mukana useammassakin yrityksessä. Kasvattamassa Female Foundersia, mutta myös rakentamassa Suomeen ensimmäistä tasa-arvoon keskittyvää business-tapahtumaa Crushia. Tällä hetkellä olen osakkaana tapahtumatoimistossa ja yrittäjän matkani jatkuu edelleen tapahtumabisneksen parissa. Female Founders Suomella on tänä päivänä useita tuhansia seuraajia eri kanavissa ja maksuttomat verkostoitumistapahtumamme muutaman kuukauden välein Helsingissä vetävät paikalle kymmenittäin inspiroivia naisyrittäjiä jakamaan yrittäjätarinoita ja verkostoitumaan. Tervetuloa mukaan!